На глубине около трех километров в водах Атлантического океана геохимики еще в 2005 году обнаружили гидротермальный источник – один из так называемых "черных курильщиков". Однако только сейчас выяснилось, что вода в нем разогревается до рекордных температур.
Критическая точка морской воды находится на отметке 298 атмосфер и 407 градусов Цельсия. По достижении ее перегретая вода переходит в сверхкритическое состояние, когда пар и жидкость становятся неотличимы. Именно это и наблюдали ученые, впервые зафиксировавшие рекордные 464°С в природе, появившись на старом месте в 2007 году.
"Это вода только не совсем обычная!" – рассказывает профессор Андреа Кошински-Фритше из университета Якобса в Бремене.
Любопытный источник расположился на гигантском пузыре магмы, скопившемся в разломе в южной части Срединно-Атлантического хребта.
Ранее подобные процессы ученые могли воссоздать только в лаборатории (при повышенных давлении и температуре). О том, существует ли что-то подобное в природе, геохимики могли лишь догадываться. И если предполагали где-либо обнаружить, то лишь на очень больших глубинах.
Океанологи считают, что обычная морская вода проникает в разломы на дне, где постепенно нагревается, сдавливается подступающей магмой и переходит в необычное состояние. Будучи менее плотной (по сравнению с остальной водой), сверхкритическая жидкость "выстреливает" вверх, и образуются те самые "черные курильщики".
Данное открытие позволит ученым узнать больше о том, как многие минералы (а с ними столь важные для подводного мира золото, железо, медь, магний и прочие элементы) попадают из мантии и земной коры в океаны. Дело в том, что вода, находящаяся выше своей критической точки легче вымывает составляющие из породы.
Жаль, что напрямую изучить находку не удастся – все оборудование попросту расплавится, сетуют ученые. Однако остается надежда, что поможет компьютерное моделирование.
Впрочем, удивительно, что данный гидротермальный источник до сих пор существует и вполне возможно, что в скором времени он "охладится" (количество подпитывающей его магмы не бесконечно). По этой причине ученые торопятся поскорее исследовать это удивительное явление.
Об уже полученных результатах геохимики отчитались в статье, опубликованной в журнале Geology.
Любопытно, что в то же время ученые из университета Бергена и Федеральной политехнической школы Лозанны рапортуют о том, что нашли "черных курильщиков" все на том же Срединно-Атлантическом хребте, но на севере — между Гренландией и Норвегией.
Особенность этого открытия в том, что температура окружающей воды здесь значительно ниже, чем во всех ранее задокументированных местах.
5 августа 2008 г.
www.membrana.ru
